呼吸器内科

このような症状は睡眠時無呼吸症候群の可能性があります

• 大きないびきをかいている
• 日中（活動時）に強い眠気に襲われる
• 睡眠中に呼吸が止まっていることを家族や同居人に指摘された
• 熟睡感がない
• 記憶力が低下している
• 夜間に何度もトイレに行く（何度も目が覚める）
• 起床時に頭痛がする
• 車を運転中に居眠りをしてしまう
• 勃起機能不全（ED）
• 糖尿病や高血圧を発症している　など

原因は主に2つ

睡眠時無呼吸症候群は、一口に言えば睡眠中に何度も呼吸が止まってしまう病気です。その原因は２つあると言われています。ひとつは、何らかの原因によって気道が閉塞することで呼吸が止まる、もしくは低呼吸になる閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）です。気道が閉塞する原因としては、肥満の影響で首回りに脂肪がついている、扁桃の肥大、舌が大きい、舌根沈下、先天的に顎が小さいといったことが言われています。もうひとつは、脳から呼吸命令が出なくなることで無呼吸状態になってしまう中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSA）です。この場合は、気道が閉塞されているわけではないのでいびきは出ません。なおCSAによる睡眠時無呼吸症候群は、心不全などの心疾患による心機能の低下、脳出血や脳梗塞などの脳疾患といった病気が起因して起きることがほとんどですので原疾患の治療が優先されます。なお、SASの患者様の多くは、気道の閉塞が原因のOSAの患者様になります。

なお、SASを放置すると熟睡できないことによる影響が出るだけでなく、不整脈、高血圧、虚血性心疾患、心筋梗塞、心不全、脳血管障害など循環器関連の病気を発症するリスクも高くなります。このような病気にかからないためにも早期発見・早期治療は大切です。

検査について

SASを診断する検査ですが、まずは自宅で簡易型検査装置を用いたスクリーニング検査を行います。これは同装置にあるセンサを手の指と鼻の下に取り付けて、あとは寝るというだけの簡単なものです。これによって睡眠時の呼吸の状態やいびきの有無などを計測します。その後、詳細な検査が必要となれば、病院施設などで一晩泊まって、睡眠と呼吸の質を調べる精密検査が行われます。なお、この場合も、自宅での検査と同様にセンサを身に着けて眠りにつくだけになります。

治療について

検査の結果、OSAによる睡眠時無呼吸症候群との診断を受けたら、直ちに治療が開始されます。その内容は主にCPAP療法です。CPAPとは、圧力をかけた空気を鼻から気道へ送り込む人工呼吸器を使う治療のことで、同装置に付いている鼻マスクを睡眠時に装着し、そのまま眠りにつきます。これによって睡眠中も上気道へ向けて、加圧しながら空気を送り込むようになるので気道は常に開いた状態となるので、鼻呼吸による睡眠は可能となり、呼吸停止や低呼吸状態は改善され、いびき、夜中に何度も目が覚める、日中に眠気といった症状も解消されていくようになります。なお、CPAP療法を行っている間は、その状況を医師に報告する必要があるので、一定の間隔を開けて通院します。